28 augustus 2015 – In de vakantieperiode heeft Bram Kosterink bij een eetcafé gegeten waar hij jaarlijks komt. De horecazaak ging de dag erna dicht vanwege vakantie, wat gevolgen had voor de service.

“Het valt mij steeds vaker op dat restaurants de zaak sluiten om een paar weken van hun welverdiende vakantie te genieten. Zo ook het restaurant waar ik afgelopen week heb gegeten met mijn familie. Een leuk eetcafé waar we bijna jaarlijks dineren. Het leuke van dit eetcafé is dat ze hier al sinds ik mij kan heugen dezelfde specialiteiten van het huis serveren en dat gasten hier ook voor terugkomen.

Bij binnenkomst voelde het gelijk weer goed, we werden herkend door de gastheer en na een kort gesprek gingen we aan tafel. Na het bestuderen van de kaart en het nuttigen van ons aperitief werd onze bestelling opgenomen. Voor ons niet heel spannend, want zoals ieder jaar bestellen wij nagenoeg hetzelfde. Op mijn vader na had ieder zijn bestelling doorgegeven. Ook mijn vader wilde graag weer hetzelfde als andere jaren; de Entrecote met champignons en uitjes afgemaakt met een goed stuk Camembert. Tot zijn grote spijt werd hem verteld: “helaas meneer, vanaf morgen gaat het restaurant dicht in verband met de zomervakantie, wij hebben hierdoor niet alles meer op voorraad waaronder de Camembert”. De dikke krokodillentranen rolde nog net niet over zijn wangen, de teleurstelling was echter wel van zijn gezicht af te lezen.

Voor een gast, die zijn geld komt brengen om een leuke avond te beleven, is het natuurlijk niet te begrijpen dat producten niet op voorraad zijn vanwege een vakantiesluiting (uitverkocht daarentegen, dat overkomt de beste restaurants). Het feit dat deze zaak dicht gaat vanwege de vakantie en hierdoor scherp inkoopt mag uiteraard nooit ten koste gaan van de wensen van je gast.

Hoe los je zoiets nou slim op, of beter, hoe voorkom je het? De gastvrouw had natuurlijk prima kunnen zeggen dat in verband met de drukte van afgelopen dagen het desbetreffende gerecht niet meer voorradig is. Dit komt heel anders over dan wat zij vertelde. Het was ook anders geweest als bij het uitreiken van de kaart al werd verteld dat bepaalde gerechten niet meer op voorraad zijn. Of om een aangepaste menukaart te hanteren. Het is natuurlijk een kleine moeite om een beperkte vakantiekaart te maken met uitsluitende gerechten die nog voorradig zijn. Restaurant Chapeau! in Bloemendaal heeft daar zelfs een traditie van gemaakt, zij koken de laatste avond voor de vakantie een apart menu, tegen gereduceerd tarief, met de kliekjes uit de koelkast. De uitnodiging hiervoor gaat naar de ‘vaste gasten’ van het bedrijf. En ik heb al meer van dit soort initiatieven gezien om samen met de gasten, de aankomende vakantieperiode ‘feestelijk’ in te luiden.

Conclusie: het belangrijkste in dit hele verhaal is de communicatie met uw gasten. Een gast heeft er heus wel begrip voor als zijn of haar favoriete gerecht niet meer op voorraad is. Zorg er dan wel voor dat u het zodanig brengt dat het acceptabel is. De gerechten waren overigens verder van prima kwaliteit en het was een ouderwets gezellige avond. Ook volgend jaar zullen wij dus vast en zeker dit restaurant weer bezoeken, maar dan checken we wel wanneer ze op vakantie gaan.”

Bram Kosterink, adviseur Van Spronsen & Partners horeca-advies

LinkedIn