27 januari 2025 – Leonie van Spronsen blogt over recente ervaringen in horecabedrijven met een indrukwekkend design en vraagt zich af of dit genoeg is om gasten aan uw bedrijf te binden? Design vs. Gastvrijheid.

Design vs. Gastvrijheid| Is alleen design genoeg voor een horecabedrijf?

Terwijl u afgelopen week op de Horecava inspiratie op deed (ik hoop dat u het leuk heeft gehad!) was ik afgelopen week rust & inspiratie aan het op doen in het Duitstalig gebied van Europa. Hierbij hadden wij eigenlijk uitsluitend hotels & restaurants geboekt met een flinke focus op design.

We verbleven in een hotel van een hippe keten met bijzonder design, dat echt heel leuk & funky was. Prettige kamers met opvallend design, mooie architectonische hoogstandjes en ondeugende details in de meubels. Bij inchecken en uitchecken werd er echter amper met ons gesproken. De fietsen die wij wilden huren waren alles behalve stadsfietsen, dit werd niet met ons besproken en ze werden gewoon voor ons neergezet midden in de lobby. Of wij ze zelf even met de lift naar de begane grond wilden nemen en van de trap voor de deur wilden tillen. Prachtig hotel, weinig gastvrijheid.

Wij gingen lunchen bij een internationale restaurantketen van Italiaanse restaurants. Een restaurant met een design met een hoog wow-gehalte. Dat heeft zeker indruk gemaakt en natuurlijk hebben we foto’s en video’s gemaakt, onze ober was een Italiaanse die Duits aan het leren was. Aangezien wij ook Duits niet als moedertaal hebben moesten we samen lachen over de woorden die we allebei niet wisten. Toen iemand mij vroeg: hoe was het? Ging het vooral ook om hoe lekker het was en hoe vriendelijk iedereen was. Prachtig restaurant, veel gastvrijheid.

Vervolgens verbleven we in een prachtig, state-of-the-art design hotel voor een week. Mooie zichtlijnen, strakke architectuur, veel ruimte en er waren veel mooie materialen gebruikt. Het personeel bestond uit veel vriendelijke mensen die weinig ervaring in ons vak leken te hebben. Dat zorgde voor een mooie omgeving maar een alles behalve gestroomlijnde ervaring. Zo boekten we een specifiek arrangement met inclusieve services waar niemand iets over vertelde, daar moesten we zelf achteraan. Prachtig hotel, knullige gastvrijheid.

Dit zijn slechts een aantal voorbeelden die we hebben beleefd, ik denk dat u de rode draad wel hebt begrepen. Van de drie zeer aantrekkelijke bedrijven zou ik enkel teruggaan naar het restaurant. Ik realiseerde me weer eens dat horeca een arbeidsintensieve branche is en niet een kapitaalintensieve industrie. De afgelopen jaren lazen we in publicaties over de horeca vooral dat interieur zo cruciaal is in de horeca, en dat is ook zo. Maar zolang de gastvrijheid niet kundig, warm en persoonlijk is.. dan heeft een enorme investering in het interieur ook geen zin.